我國造紙業在不斷取得新成就的同時，已然進入了一個技術創新的歷史發展階段。這也是我國造紙業加快轉變發展方向、調整產業結構、全面提高裝備水平、提升新產品研發質量和效益，實現未來三到五年我國從紙業大國到紙業強國跨越發展的關鍵時期。我國造紙業只有加快技術創新，才能真正成為高效、節能的良性可持續發展的現代造紙業。
我國造紙企業現階段在技術設備、節能降耗、林紙一體化、設備現代化、新產品研發以及低碳經濟、綠色造紙等方面都要以技術進步和創新來支撐。要在創新上有所突破，必須從管理體制、生產過程、經營理念上全方位突破，否則，我國造紙行業的未來只能是在產值產量上緩慢前行，談不上更大的發展。創新，依然是未來造紙業實現可持續發展的動力之源。
近年來，我國紙和紙板產量在世界上名列前茅，而且在生產技術、裝備水平上發生了前所未有的變化，不少大型造紙企業搶抓機遇，以創新謀求發展的更大空間。如在今年造紙行業不是很景氣的情形下，許多企業通過創新而獲得效益的消息不斷傳來。山東亞太森博液體包裝紙板項目開工建設，投產后可年產高檔液體包裝紙板30萬噸、高檔生活用紙12萬噸，這些都是目前造紙行業的高檔產品。芬歐匯川常熟工廠成為江蘇高新技術企業。他們注重產學合作，生產工藝、設備以及管理方法都很先進，人才交流、新技術引入也采用新的模式。與科研院所聯合研發高效節能技術，以回收的廢紙為原料生產出印刷用紙，并通過了FSC、PEFC認證。河南焦作瑞豐紙業采用一項實用新型預浸器底部軸承座技術，對原來預浸器部件改造，縮短了撕裂機維修的時間，提高了工作效率，成為科技創新示范企業。湖南岳陽林紙公司采用“轉型創效”的方法，優化了40萬噸項目中一半產能的產品結構，開發傳真紙、打印紙、復印紙，研發出了具有附加值較高的數碼印刷紙等產品，增加了經濟效益。湖南邵陽著力打造特種紙產業集群，通過對造紙業的整頓治理，規?；潭戎鸩教岣摺Ｌ柤垬I以科技創新為支撐，實現產品多元化、差異化和高檔化，不斷增強企業的核心競爭力。他們合資建設的高檔食品包裝卡紙項目投產，年產量約為60萬噸，是目前世界上最先進的涂布紙機之一。山東華泰與山東輕工業學院、中國制漿造紙研究院聯合開展的“廢紙紙漿關鍵技術研究”獲中國輕工業聯合會科技進步獎。金東紙業通過技術節能和管理節能，杜絕能源輸送和利用過程中的“跑冒滴漏”，開展了5項系統與設備節能潛力的研究，降低能耗成本效果顯著。金海漿紙積極推進清潔生產，年排放二氧化硫898.9噸，減排二體氧化碳25997.2噸，減少COD(化學需氧量)排放量2178噸，年減少漿料排放1048.96噸，節電80.6萬千瓦時，從源頭上控制，達到節能、降耗、預防污染的多重目的。泉林紙業研發的“秸稈清潔制漿及廢液肥料資源化利用新技術”，降低化肥使用量達10%以上，獲國家2012年發明獎。
上述這些企業的生產設備、生產技術、自動化控制、管理等已達世界先進水平，為全面提升造紙業的整體水平起到了積極的推動作用。實踐再次證明，創新是民族進步的靈魂，是國家興旺發達的原動力。創新不但能增效益、降成本，而且可提升造紙行業的核心競爭力。
當前，由于全球經濟低迷，我國經濟發展也受到很大影響，造紙行業整體經濟效益呈下滑態勢，部分造紙企業生產經營困難加大，拓展市場受阻，但總體狀況尚好。從去年1月至9月的數據我們可以看到，我國造紙業產量同比增長0.7%，產值同比增長8.88%;去年全年國內造紙用紙漿生產總量約7850萬噸，同比增長1.6%;造紙用紙漿消費量約9350萬噸，同比增長3.4%;紙及紙板生產總量約1.03億噸，同比增長3.7%。去年，亞硫酸鹽木漿進口數量30157.7噸，同比減少60.47%;其他纖維木漿進口數量62347.4噸，同比減少14.4%;其余品種則均顯不同程度的增勢?；瘜W木漿進口增幅最大，進口120.85萬噸，同比增長50.21%;燒堿木漿進口數量988.88萬噸，同比增長16.23%;新聞紙進口9.82萬噸，同比增長806.7%。由于國際市場木漿紙制品價格大幅下降，使得我國木漿紙品進出口數量略增，但總體情況較為平緩。去年1月至11月，我國木漿、廢紙及紙板進口量達4116.45萬噸，同比增長13.33%。雖然我國經濟發展有所放緩，但是造紙行業的整體運行基本平穩，產銷也較為平衡。據業內人士分析，今年，我國造紙及紙制品行業產值繼續保持低增長態勢，增長速度在8%上下，但預計全年紙張生產增速可能會保持在5%左右。
長遠分析認為，由于我國市場經濟總量的增長，市場對紙張總量的需求相對增加，從而推動了我國紙及紙板的生產總量和消費總量的增長，這為造紙業提供了一個廣闊的發展空間。另外，一些中小企業受產能擴張和生產成本增加的影響，不得不加快技術創新和產業升級以求生存，在某種程度上激發了這些造紙企業的發展潛力。
隨著我國造紙業可持續發展的不斷深入，造紙企業必須以創新為對應。造紙業必須加快新技術的應用，加快淘汰落后裝備的速度、整合資源的速度，優化產品結構，提高裝備水平，降低資源消耗，降低生產成本，提高能源的有效利用率，加大開發新產品的研發力度，以對應市場的變化，增強市場的核心競爭力。